Vransko jezero je smješteno uz samu obalu mora, od koje ga dijeli 800-2500m široki vapnenački greben. Predstavlja gemorfološku posebnost jer se radi o rijetkoj krškoj kriptodepresiji, ispunjena blago zaslanjenom vodom, u kojoj se formirala specifična životna zajednica. Nalzeći se u najnižoj točki Ravnih kotara, u sebe prima vodu iz čitavog Vranskog polja na sjeverozapadu jezera  i okolnog sliva velikog 494 km.